- LEEWARD ISLANDS
- LEEWARD ISLANDSLEEWARD ISLANDSAppartenant à la moitié nord de l’arc insulaire des Petites Antilles, les Leeward, groupe d’îles anglophones, se situent entre la Guadeloupe et les îles Vierges.L’État d’Antigua et Barbuda, qui comprend aussi l’îlot de Redonda, inhabité, couvre 442 kilomètres carrés, comptait, en 1994, 66 000 habitants (densité 149 hab./km2), dont 36 000 pour la capitale, Saint John’s. État indépendant depuis 1981, il vit du tourisme (recettes touristiques: 329 millions de dollars en 1992). L’agriculture a été en majeure partie abandonnée.Montserrat n’a que 102 kilomètres carrés, mais abritait 12 000 habitants (densité 118 hab./km2) en 1990. À cause de ses très faibles ressources, elle a conservé le statut de colonie britannique avec le bénéfice d’une large autonomie interne. Les cultures de légumes, de fruits, le tourisme et quelques industries légères (plastiques, composants électroniques) sont les principales facettes de son économie.La fédération de Saint Kitts and Nevis (Saint-Christophe et Niévès), État d’abord associé à la Grande-Bretagne, puis indépendant (depuis 1983), comprend deux îles: Saint Kitts (170 km2) et Nevis (130 km2) et sa population totale était estimée à 41 800 habitants en 1994.. La capitale, Basseterre, située à Saint Kitts, comptait 15 000 habitants en 1990. Saint Kitts vit de la monoculture de la canne à sucre (200 000 t en 1993) et du tourisme, en plein essor (recettes touristiques: 67 millions de dollars en 1992), pour lequel des équipements substantiels ont été aménagés. Les habitants de Nevis, volcan surgi de la mer, pratiquent l’agriculture vivrière et ravitaillent Saint Kitts en produits agricoles. Là aussi, une industrie légère s’est implantée (vêtements, composants électroniques, plastiques).Anguilla (91 km2, 7 300 hab. en 1990), après avoir été unie à Saint Kitts and Nevis, est redevenue territoire associé au Royaume-Uni en 1982. Son climat sec ne lui donne que de maigres ressources agricoles. Les Anguillais vivent du tourisme et ont favorisé l’établissement d’organismes financiers et bancaires.
Encyclopédie Universelle. 2012.
